どーも。
今日で阪神淡路大震災から２２年が経ちました。
神戸出身ですが、震災当時は３歳だったのであまり記憶にありません・・・
小学校・中学校時代は震災や防災に関しての授業も多く、先生たちも自身の体験談などを交えながら授業をしてくれたものでした。
そんな中でも月に一回とかのペースで発行される、学級（学年）通信みたいなのあるじゃないですか。
毎月、その学年を担当する先生の手記が掲載されており、ほとんどは軽く目を通してゴミ箱にポイしてたのですが(失礼)、自分が中学１年の時の１月の学年通信の内容が、とても良いお話しで好きだったのでずっとこれだけ保管してあったのです。
時は流れて上京し、何度も引っ越しをしましたし、正直申し上げて学生の頃なんて、学校の敷地内は地獄か刑務所ぐらいにしか思っておらず(なんてひねくれてるのでしょう)、卒業アルバムや写真なんかは全部捨てたのですが、この手紙だけは捨てずにおいてあり、こないだ部屋の掃除をしてたら偶然、この学年通信を見つけたので紹介したいと思います。
忘れられない「塩こぶのおにぎりの味」
あけましておめでとうございます。
私はこの時期になると、１０年前(当時)の震災を思い出します。今でも心に焼き付いていることは、「人の心の暖かさと醜さ」です。
当時、前任校は避難場所になり、最大時は３２００人の避難者で足の踏み場もない状態でした。
震災前までは、大きな災害など起こらないと確信していたのか、中学校は避難場所に指定されていませんでした。そのため、着の身着のままで避難されていた方々には、何一つ救援物資が届きませんでした。
お年寄りや、乳飲み子を抱え寒さに震えている母親たちに、何かをと思い、役所に交渉しました。
やっとのことで最初に届いた救援物資は『乾パン１０００人分とペットボトルの水６本』でした。
それを見た我々職員は、暴動が起こるのではないだろうか。と不安になりました。狭いグラウンドが、長蛇の列で埋め尽くされました。停電でマイクは使えないので、ハンドマイクで、まず、水の説明をしました。
「水は、これだけしかありません。この水は、赤ちゃんのミルク用と薬を飲むのに必要な人のために職員室で保管します」
これは、理解してもらえたようでした。次は、問題の人数の３分の１しかない乾パンを配りました。
予想していた通り、同じ人が何度も列に割り込み、数少ない乾パンをかき集める姿を、やるせない気持ちでただ見ているだけでした。
物資があたらなかった人たちはもちろん、避難者全員に、不安とイライラが増して、役所の人にくってかかるなど険悪なムードが漂っていました。
校内を回っているときに、湧水があるといって、すくって飲んでいる姿を見つけました。プールの配管が破損して、汚れた水が地面でろ過され、見た目には、きれいな湧水でした。学校周辺の道路が整備されないと、車は入ることができない状態で、いつ、水が届くのか不安でいっぱいでした。
「もしかしたら水があるかもしれない」と思い、地上の２か所の受水槽を見に行きました。
最初に見たほうは完全に破損し、一滴の水も残っていませんでしたが、あきらめながらも念のためと思い、もう一つの受水槽のフタをおそるおそる開けると、３分の１（約５トン）ほど水が残っていました。すぐに、避難者の方々に水があることを伝え、さらにいつ物資が届くかわからないので、「各家族入れ物は一つだけで並んでください」と説明すると、今度は整然と一列に並び、不安の中にも少し安堵の表情が見えました。
救援物資が届いたのは、３日目の午後でした。そのころには魚崎浜の石油貯蔵タンクの爆発の危険性がなくなり、避難者の方も１５００人ほどに減っていました。一番気になる生徒の安否の確認と、避難者への対応など、長い日々が続きました。
震災後、略奪や自販機荒らしが横行している時に、ある生徒がリュックを背負って学校にやってきました。無事でよかったと話している時に、生徒はおもむろにリュックからおにぎりを取り出し、「先生も食べてないんやろ？」と言って私に差し出しました。私は思わず、「明日、食べるものがないかわからんから、置いとけ」と言いましたが、「おかんが、明日は何とかなる言うとった」と言って、塩こぶのおにぎりをくれました。
涙を流しながら食べたおにぎりと、乾パンを奪うように持って行った大人が、いまだに私の脳裏に焼き付いています。辛いことがあまりにも多かったけど、人の心の暖かさにも触れることができた、あの阪神淡路大震災でした。Mくんは、どうしてるかな・・・・・
震災で亡くなられた方のご冥福をお祈りしながら、この辺で失礼します。
それでは。
[7回]
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